El insomnio es muy común y puede llegar a suponer un verdadero problema. Dormir es clave para la salud, uno de los elementos más importantes para el bienestar de nuestro cuerpo y nuestra mente. Durante el descanso nuestro cuerpo continúa trabajando para regenerarse y darnos la energía necesaria para que al día siguiente funcionemos con vitalidad y normalidad, que no se convierta en una pesadilla aguantar la actividad que el día a día requiere de nosotros.
Al nacer los niños pueden tardar hasta dos años en regular sus periodos de descanso. Desde antes de tener uso de razón el sueño pasa a ser una fase natural de nuestro día a día y habitualmente es con el paso del tiempo, la edad y la sucesión de otros factores externos cuando puede llegar a convertirse en una preocupación.
Es posible incluso que cuando hables del tema con amigos acabes reflexionando ante lo frecuente y común que puede llegar a ser este problema.
Ahora bien, podemos categorizar el insomnio en función de su recurrencia y cómo se manifiesta. Puede ser algo puntual o transitorio si dura tan solo unos días, agudo si el problema se vuelve más persistente y se extiende en el tiempo hasta 4 semanas y crónico, momento en el cual adquiere un carácter más permanente y puede acarrear mayores problemas.
Cómo se manifiesta el insomnio
En ocasiones los trastornos del sueño se confunden entre sí. Insomnio, apnea del sueño, narcolepsia… todos ellos modifican nuestro ritmo de descanso, pero se manifiestan de manera distinta, su origen y su tratamiento también difieren, incluso sus consecuencias varían.
En el caso del insomnio nos encontramos ante una situación en la que al acostarnos y prepararnos para el descanso nos desvelamos y no podemos conciliar el sueño. Estas interrupciones también pueden darse a lo largo de la noche o de madrugada de tal modo que al amanecer apenas hemos conseguido conciliar el sueño.
Por el contrario, por ejemplo, la apnea del sueño se deriva de un trastorno u obstrucción respiratoria que interrumpe y dificulta el descanso mientras que la narcolepsia, por su parte, conlleva un excesivo cansancio diurno con ataques de sueño y tiene un origen neurológico.
Por qué tengo insomnio
Algunas razones pueden ser:
Es como una pescadilla que se muerde la cola. Cuando estás cansado, tomas excitantes para mantenerte alerta durante el día. Esto provoca que cuando llega la noche, lo que has estado ingiriendo no te permita descansar. Nos estamos refiriendo a:
- Bebidas energizantes, excitantes; sodas, café, té, bebidas alcohólicas.
Malos hábitos alimenticios, incluyendo, por ejemplo, las cenas copiosas que dificultan la digestión; muchas veces acompañadas de alcohol, te conducen por la vía rápida a tener problemas para conciliar el sueño.
¡Quién no lo padezca que levante la mano! Es urgente empezar a saber gestionarlo. El deporte, el ejercicio es imprescindible para ello. El estrés impide al sistema nervioso “apagar” el sistema de alarma y dejar paso a la regeneración y descanso tan necesario para la salud.
El insomnio se produce cuando somos incapaces de poner nuestras mentes en “off”, y nos pasamos horas dando vueltas a la cabeza a preocupaciones que debemos ser capaces de aparcar fuera de la habitación.
- Las radiaciones
No las infravaloremos. La luz de los portátiles, teléfonos, televisiones, emiten unas radiaciones que afectan al cerebro causando que éste no reconozca que llega el momento de descansar, dejando de producir la hormona que incita al sueño, la melatonina.
- Los colores y la luz
Hay colores como los rojos que instintivamente nos ponen en alerta, por lo tanto, no son propicios para el descanso.
La oscuridad en la habitación es aconsejable que sea lo más completa posible.
- Mascotas
Las mascotas que a veces comparten nuestro espacio de descanso nos despiertan o impiden nuestro sueño.
- Temperatura
El exceso de calefacción dificulta el buen dormir.
¿Qué consecuencias provoca el insomnio?
La falta de sueño y la incapacidad para conciliarlo puede llegar a provocar un sinfín de problemas, algunos de ellos de gravedad.
- Envejecemos prematuramente. No permitimos al cuerpo regenerarse, por lo que enseguida empezamos a ver los signos.
- El sistema inmune se deteriora y de ello se puede derivar la aparición de otras enfermedades de distinta índole.
- El sistema digestivo funciona peor.
- El cerebro acusa la falta de sueño de forma muy patente, reflejándose en pérdida de memoria, peor concentración, falta de lógica.
- Irritabilidad, mal humor, falta de ánimo. Depresión, enfermedad mental.
Los mejores consejos para superar el insomnio
En Healthing asistimos a muchas personas con diversos trastornos del sueño y en el caso del insomnio es habitual verlo como algo normal, con lo que se aprende a vivir a veces con la ayuda de alguna medicación con la que se va salvando la situación, el día a día.
Pero quien quiere que algo cambie en su vida, a lo mejor tiene que darse cuenta de que algo tiene que cambiar. Obvio, pero en la vida real lo obvio a veces no es evidente.
Vamos a ver qué podemos hacer para recuperar el sueño:
- Respetemos el ciclo circadiano. Si lo hemos perdido, recuperarlo. Ir a dormir siempre a la misma hora, ser disciplinado en este aspecto. Ayuda al cuerpo a saber cuándo le toca descansar.
- Mantener la habitación oscura, a temperatura fresca. Evita la calefacción en la medida de lo posible.
- Ventilar, que el cuarto tenga aire fresco.
- Un pijama adecuado a la temperatura. De color claro, y de un material que induzca al descanso.
- Hacer limpia de radiaciones electromagnéticas. Nada de teléfonos, ni portátiles en la cama, ni una hora antes de acostarnos.
- Acostúmbrate a hacer cenas ligeras y a no acostarte directamente después de cenar. Lo mejor es cenar unas tres horas antes de irte a la cama.
- Evitar conversaciones, o lecturas que alteren la relajación. Estos temas deben ser afrontados por la mañana.
- Deja que tu mascota duerma en otra habitación.
- Si tomas píldoras para dormir, y quieres dejarlas, hazlo paulatinamente, nunca de golpe. La calidad del sueño es diferente cuando éste es inducido por un medicamento, y tiene efectos secundarios. Apóyate en un médico o terapeuta en este proceso.
- A veces, el ejercicio a partir de cierta hora produce insomnio. Analiza este aspecto de su vida, y si es así, hay ejercicios de relajación como el Yoga que puede ser de interés, pero lo recomendable es hacerlo 3 hora antes de dormir.
Consejos sencillos de expertos
Puedes conocer exactamente cómo es tu ciclo de sueño, detectar si padeces algún trastorno y en ese caso cuál a través de un test de sueño que te permita, de la mano de los especialistas, poner un remedio eficaz para lograr un descanso de calidad.
Si hay una clave en todo esto es que tienes que encontrar la motivación y no resignarte a dormir mal. Cambiar hábitos de vida y localizar el origen y la causa de tu insomnio es clave en la pelea contra él.
Pero no olvides que requiere esfuerzo, necesitarás disciplina, paciencia y el convencimiento de que lo que vamos a conseguir bien merece el esfuerzo que supone. La salud y tu descanso lo agradecerán.